Гуд бай, Нигерия!

Двенадцать русских моряков со злополучного танкера African Pride покинули сегодня негостеприимную землю Нигерии и прилетели в Лондон. Завтра утром их будут встречать в московском аэропорту «Шереметьево-2».

Почти два года мореходы провели в африканской тюрьме по подозрению в контрабанде нефти. В Нигерии, где «черное золото» приносит почти 90 процентов всех валютных поступлений в госбюджет, это очень страшное преступление. И карается оно очень сурово – вплоть до пожизненного заключения.

Мало кто верил в те два страшных года, что экипаж «Африканской гордости» когда-нибудь увидит родную землю и лица своих родных и близких. Слишком сильно хотелось нашим чернокожим друзьям, чтобы русские моряки навсегда остались в их замечательной тюрьме Кири-Кири и коротали годы в камерах без окон, в невыносимой духоте, в цепях по рукам и ногам, страдая от малярии и неизвестных желудочных болезней. Но справедливость все же восторжествовала.

15 декабря нигерийский суд переквалифицировал обвинение бедолагам, вынужденным пойти на сделку с правосудием и частично признать свою вину, на более мягкое, и вынес щадящий приговор – шесть месяцев заключения. И, учитывая срок, уже отмотанный моряками в тюрьме, освободил их в зале суда.

Вылететь из страны моряки смогли лишь после двенадцати дней непоняток с визами. Экзотических воспоминаний им теперь хватит на всю жизнь…

Летом 2003 года восемнадцать россиян из Новороссийска заключили контракт с греческой компанией «Азуре сервис» и нанялась на танкер Afriсan Pride, ходящий под панамским флагом. В состав экипажа также вошло несколько румын и жителей Грузии. 8 октября 2003 года судно было задержано нигерийскими пограничниками в 30 морских милях от города Варри. Экипажу было предъявлено обвинение в хищении 11 тысяч тонн сырой нефти, а танкер поставили на прикол в порт.

Позднее танкер был угнан греческим владельцем прямо из порта и перепродан. В угоне по какой-то непонятной негритянской логике обвинили находящихся под стражей членов «команды Пахомова» и перевели их с базы нигерийских ВМС в Кири-Кири.

С точки зрения закона, обвинения в адрес россиян выглядели полной парашей. Во-первых, судно арестовали за пределами территориальных вод страны, и на этом основании действия нигерийской стороны вообще можно рассматривать как пиратство. Поскольку не было факта пересечения границы, не может идти речи о контрабанде. Во-вторых, арест был произведен до окончания загрузки, и, по международному морскому праву, капитан не был обязан предъявлять документы на груз – а именно отсутствие документов на принимаемую нефть приводилось нигерийцами в качестве доказательства вины экипажа. При аресте не были взяты пробы загруженной нефти, и поэтому доказать нигерийское происхождение нефти уже невозможно.

Кроме того, незаконным был сам арест рядовых членов экипажа, ведь согласно международной практике за все, что происходит на борту судна, несет ответственность только его капитан. При этом, ни к компании-судовладелецу, ни к владельцу груза и фрахтователю судна – нигерийской компании «Фабиско» – никаких претензий не предъявлялось. То есть, если негры сами у себя с греческой помощью нефть тырят, то во всем виноваты, понятное дело, русские.

Как раз в 2003 году в Нигерии начался очередной этап борьбы с контрабандой нефти (которой в стране воруется чуть ли не пятая часть), и российские матросы оказались очень кстати как необыкновенно объект для показательной порки. Расчет был на то, что русские за своих, как всегда, не вступятся.

Поначалу их расчет вроде бы даже оправдывался: российские власти не спешили предпринимать какие-либо меры: дескать, сами вляпались – сами и виноваты. Однако после широкой огласки этой истории в прессе, голодовки жен моряков под лозунгом «Россия, защити своих граждан!» и прочего «пиара снизу» официальные лица словно бы опомнились и начали с известной даже убедительностью играть в «спасение рядового Райана».

В переговорах участвовали глава российского МИДа Сергей Лавров, уполномоченный РФ по правам человека Владимир Лукин, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, депутат Госдумы Владимир Васильев, посол доброй воли ЮНЕСКО Ара Абрамян и российский профсоюз моряков. Нигерийцам отыскали сбежавший African Pride, обзаведшийся новым именем – никаких эмоций. Предложили поменять дюжину наших узников на две сотни сидящих в российских тюрьмах торговцев наркотиками из Нигерии – не подошло, не нужны им преступники, даже свои. 4 августа 2005 года нашим дипломатам, наконец, удалось настоять на освобождении россиян под залог и переводе их на территорию торгпредства РФ в Лагосе. Заключительного заседания суда они дожидались еще четыре месяца. Правда, уже в комфортабельных условиях.

В общем, закончилось все, слава Богу, благополучно. В последнее время российская дипломатия демонстрирует то, что еще лет пять назад казалось бы настоящим волшебством. Дожить бы еще до того дня, когда для нашей защиты за границей уже не потребуется ни волшебства, ни огромных дипломатических усилий, а достаточно будет одной лишь краснокожей паспортины с надписью «Россия», внушающей хоть эстонцу, хоть последнему нигерийцу уважение и священный трепет.